Si te duele la cara interna de la rodilla, unos centímetros por debajo de la articulación, al subir escaleras, al levantarte de la silla o al correr, uno de los sospechosos más habituales es la pata de ganso, aunque no el único: si todavía no tienes diagnóstico, te conviene repasar antes las causas del dolor en la parte interna de la rodilla. Es un cuadro frecuente, mal etiquetado muchas veces como "menisco" o "desgaste", y de buen pronóstico cuando se trata como lo que es: un tejido que necesita carga bien dosificada, no reposo.
¿Qué es la pata de ganso?
En la cara interna de la tibia, justo por debajo de la rodilla, se insertan juntos los tendones de tres músculos: el sartorio, el grácil (o recto interno) y el semitendinoso. Al llegar al hueso se abren en abanico dibujando una forma que a alguien le recordó a la pata de un ganso (de ahí pata anserina).
Esos tres músculos flexionan la rodilla y frenan la rotación y el valgo: evitan que se te vaya hacia dentro al apoyar. Cuando la zona recibe más carga de la que tolera, o la cadera no hace su trabajo y la rodilla se desploma a cada paso, el tejido se irrita.
¿Tendinitis, bursitis o tendinopatía?
Bajo esos tendones hay una bolsa serosa que a veces también se irrita ("bursitis anserina"), pero en la mayoría de los casos lo que hay es una tendinopatía por sobrecarga. El matiz importa, porque un tendón irritado no se cura con reposo, sino con carga bien dosificada.
Síntomas: cómo reconocerla
- Dolor en un punto muy concreto, unos 4-5 centímetros por debajo de la interlínea interna, ya sobre la tibia. Casi todos lo señalan con la yema de un dedo.
- Duele al subir y bajar escaleras, al levantarse de la silla y al arrancar tras un rato sentado.
- Molesta al dormir de lado con las rodillas juntas.
- En corredores aparece al correr o después, sobre todo al subir kilómetros o meter cuestas.
- Rara vez hincha la rodilla: si se llena de líquido, piensa en un problema articular.
Causas y factores de riesgo
- Aumentos bruscos de actividad: más kilómetros, más cuestas, volver al gimnasio tras un parón.
- Debilidad de cadera: la rodilla se va hacia dentro y la pata de ganso frena ese movimiento una y otra vez.
- Isquiotibiales y aductores poco preparados para la carga que les pides.
- Artrosis de rodilla: asociación clásica. En rodillas con desgaste del compartimento interno, a menudo la pata de ganso es lo que más molesta, y esa parte sí se trata aunque la artrosis siga ahí.
- Sobrepeso, diabetes y rodillas en X. En mujeres de mediana edad es muy frecuente.
Señales de alarma: cuándo consultar sin esperar
Es un cuadro benigno, pero conviene descartar lo que no lo es. Consulta sin demora si aparece:
- Rodilla muy hinchada y caliente con fiebre o malestar general: hay que descartar una infección articular, y eso se valora en urgencias.
- Pantorrilla hinchada, caliente y dolorida sin haberte golpeado: también a urgencias, por la posible trombosis.
- Bloqueo: no puedes estirar la rodilla del todo aunque quieras.
- Fallo o inestabilidad franca tras un giro o un golpe.
- Dolor que aparece en reposo y por la noche, no cede en ninguna postura y va a más semana a semana.
¿Cómo se diagnostica?
Es un diagnóstico clínico, y de los más agradecidos: la historia, una palpación precisa de la inserción anserina y unas pruebas de fuerza de flexores de rodilla y aductores suelen bastar. Miramos además cómo controlas la rodilla en apoyo a una pierna y al bajar un escalón.
La ecografía confirma el engrosamiento del tendón si el cuadro no evoluciona; la radiografía solo aporta para valorar la artrosis asociada. Recuerda que se trata al paciente, no a la imagen: en rodillas de más de 50 años hay hallazgos en casi todas, y que aparezcan no significa que expliquen tu dolor.
Diagnóstico diferencial: con qué se confunde
Casi todo lo que duele por dentro de la rodilla acaba llamándose "menisco". Las pistas que uso:
| Cuadro | La pista que lo delata |
|---|---|
| Pata de ganso | Dolor en un punto concreto por debajo de la interlínea que se reproduce al apretarlo; escaleras y dormir con las rodillas juntas; sin derrame |
| Lesión de menisco interno | Dolor en la propia interlínea, más profundo; empeora al girar con el pie fijo o en cuclillas; puede dar bloqueo y derrame |
| Lesión del ligamento colateral medial | Antecedente de golpe o giro con la rodilla hacia dentro; duele a lo largo del ligamento, más arriba, y al forzar la rodilla en valgo; sensación de que "se abre" |
| Artrosis del compartimento interno | Dolor profundo y difuso con rigidez matinal de pocos minutos, crujidos y empeoramiento a lo largo del día |
| Fractura por estrés de la meseta tibial | Dolor difuso que aumenta con cada apoyo y no cede con el reposo relativo → valoración médica |
Ten en cuenta que pueden coexistir, y tratar la parte tratable cambia mucho el día a día.
Tratamiento: la carga progresiva es la base
El tratamiento es conservador prácticamente siempre y se apoya en tres pilares: ajustar la carga sin eliminarla, fuerza progresiva de isquiotibiales, aductores y cadera, y analgesia de apoyo (medicación pautada por tu médico, frío local, terapia manual) para poder entrenar sin sufrir. La cirugía casi nunca tiene un papel aquí; las infiltraciones son, como mucho, un puente hacia el ejercicio.
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Fisioterapia para la pata de ganso: así la tratamos
Fase 1: Bajar la irritabilidad (1-2 semanas)
Reducimos lo que dispara el dolor sin recurrir al reposo, trabajamos muslo y cadera con terapia manual y empezamos con isométricos de flexores de rodilla, de efecto analgésico llamativo. Si el dolor lleva meses instalado, sumamos técnicas que ayudan a poder cargar antes. La neuromodulación en Barcelona y en Madrid entra cuando la zona sigue muy sensible pasadas las primeras semanas. La radiofrecuencia en Barcelona y la de Madrid la usamos para preparar el tejido antes del trabajo de fuerza.
Fase 2: Ganar fuerza (semanas 2-8)
Aquí está el tratamiento real: carga progresiva de isquiotibiales y aductores (curl de rodilla, puente a una pierna, peso muerto rumano) y fuerza de cadera, abductores y glúteo medio, para que la rodilla deje de irse hacia dentro. Añadimos control del apoyo monopodal.
Fase 3: Volver a tu actividad sin recaer
Reintroducimos lo que te importa subiendo la carga de forma escalonada, y dejamos un plan de mantenimiento: las recaídas llegan cuando se abandona la fuerza al primer mes sin dolor.
Ejercicios para empezar hoy en casa
Sin señales de alarma, estos tres son mi punto de partida. La regla: molestia leve durante el ejercicio es aceptable; dolor que sube o que te deja peor al día siguiente, no. Si empeora, para y consúltanos.
- Aducción isométrica con cojín: aprieta un cojín entre las rodillas con fuerza moderada (un 6 sobre 10) durante 30 segundos, 5 repeticiones, una vez al día. Suele aliviar durante un buen rato; si te reproduce el dolor en la inserción, baja la intensidad.
- Puente de glúteo: boca arriba, rodillas dobladas, eleva la pelvis y mantén 3 segundos arriba. 3 series de 12, a días alternos; cuando lo domines, a una pierna.
- Abducción de cadera de lado: sobre el lado sano, sube la pierna de arriba unos 30 grados sin dejar caer la pelvis. 3 series de 15, a días alternos; añade goma cuando te resulte fácil.
No sustituyen a un programa pautado: la dosis exacta es determinante.
¿Cuánto tarda en recuperarse?
- 1 a 3 semanas: baja la punzada aguda y vuelves a dormir sin el dolor de las rodillas juntas.
- 4 a 8 semanas: mejoría clara en escaleras y al levantarte; se reintroduce la carrera de forma progresiva.
- 2 a 4 meses: recuperación completa, con la fuerza que evita la recaída.
Con artrosis asociada o más de seis meses de evolución, cuenta con la parte alta de esos rangos. Y si en la semana seis aún notas molestias, el plan no está fallando: lo que hay que medir es si cada mes aguantas más con menos dolor.
Errores frecuentes (y qué hacer en su lugar)
| Error habitual | Qué hacer en su lugar |
|---|---|
| Reposo absoluto hasta que "se desinflame" | Mantener actividad ajustada y empezar con isométricos desde el primer día |
| Estirar el isquiotibial una y otra vez porque "está corto" | El estiramiento agresivo comprime la inserción y suele empeorar: prioriza la fuerza |
| Quedarse con el "tengo el menisco roto" de la resonancia | Explorar la rodilla: si el dolor se reproduce al apretar la pata de ganso, ahí está |
| Dejar los ejercicios en cuanto deja de doler | Mantener dos sesiones de fuerza semanales al menos tres meses más |
Mi opinión como fisioterapeuta
La pata de ganso es uno de los diagnósticos más agradecidos que existen: se detecta con un dedo y responde muy bien. Lo que más veo son pacientes con meses de "desgaste de rodilla" a los que nadie ha palpado esa zona. Mi segundo aviso: casi todo el mundo llega estirando isquiotibiales a diario, y a menudo es justo eso lo que mantiene el problema. Y el tercero: el origen suele estar en la cadera. Si el glúteo no sostiene la rodilla, la pata de ganso hace ese trabajo por él.
La pata de ganso responde al mismo esquema que el resto de tendones: carga progresiva y bien dosificada. Tienes el programa completo, con las cuatro fases y la regla de las 24 horas, en cómo tratamos las tendinopatías.
Preguntas frecuentes sobre la tendinitis de la pata de ganso
¿Puedo seguir corriendo con una tendinitis de la pata de ganso?
Sí, ajustando el volumen. Se tolera la molestia leve que no aumenta al correr y que al día siguiente está igual. Si te hace cojear o te deja peor a las 24 horas, baja kilómetros y quita cuestas.
¿Frío o calor en la cara interna de la rodilla?
El frío alivia cuando la zona está muy sensible tras un esfuerzo; el calor desentumece antes de moverte. Ninguno cura la tendinopatía: son analgesia para poder hacer lo que sí funciona, el ejercicio.
¿Sirven las infiltraciones?
Pueden dar alivio rápido en casos muy dolorosos que no dejan empezar la rehabilitación, y las valora tu médico. Pero ese alivio es temporal: si no se trabaja la fuerza ni se corrige la carga, el dolor vuelve.
¿Es lo mismo la pata de ganso que una lesión de menisco?
No. El menisco duele más profundo, en la interlínea, con bloqueos, chasquidos o derrame. La pata de ganso duele más abajo, ya sobre la tibia, en un punto concreto que reproduces al apretarlo.
¿Sirve de algo dormir con un cojín entre las rodillas?
Sí, mientras la zona esté sensible: evita que la rodilla de arriba caiga hacia dentro y comprima la inserción, y a mucha gente le quita el dolor nocturno. Es una medida de confort, no un tratamiento: lo que cambia el problema es la fuerza.
¿Cuánto tarda en curarse?
La mayoría nota un cambio claro entre las 4 y las 8 semanas, y la recuperación completa se sitúa entre los 2 y los 4 meses. Con artrosis de fondo, cuenta con la parte alta de esos rangos.
