Te has torcido el tobillo hace unas horas o unos días y la duda es de las que no admiten matices: apoyo o no apoyo. Hay quien te dirá que ni se te ocurra y quien te dirá que camines cuanto antes.
Sí se puede andar, y además conviene, con dos condiciones: haber descartado lo que no es un esguince corriente y respetar un límite muy concreto. Vamos con las dos.
Antes de apoyar, lo que hay que descartar
Acude al médico sin esperar, y no apoyes hasta que te vean, si ocurre alguna de estas cosas:
- No consigues dar cuatro pasos apoyando el pie, ni en el momento de la lesión ni al rato.
- El tobillo se ve deformado, o el dolor se dispara al presionar sobre el hueso del tobillo o sobre la base del quinto metatarsiano, en el borde externo del pie.
- El pie está frío, pálido o azulado, o notas hormigueo que no cede.
- La pantorrilla se hincha y está caliente y dolorida.
- El dolor está por encima del tobillo y aparece al girar el pie hacia fuera, que es el patrón del esguince alto.
Fuera de esos casos, lo habitual es que apoyar sea lo correcto.
El criterio que usamos: la cojera
No hace falta llevar la cuenta de los metros ni cronometrar nada. El límite es más simple: camina lo que puedas sin cojear.
Cojear no es solo incómodo, es un patrón que el cuerpo aprende rápido y desaprende despacio. Al cojear cargas de más la otra pierna, dejas de llevar el tobillo a la flexión que necesita recuperar y sales de la marcha normal. Mucha gente que llega a consulta semanas después del esguince sigue cojeando por costumbre, no por dolor.
Así que la regla es: si al dar un paseo empiezas a cojear, ese paseo ha terminado. Mañana será un poco más largo.
El segundo control es el del día siguiente. Si el tobillo amanece más hinchado y más dolorido que la víspera, la dosis de ayer fue excesiva; se repite la del día anterior y se sigue subiendo desde ahí.
Muletas: cuándo sí y para qué
Las muletas tienen su sitio y no es el que suele dárseles. Se usan los primeros días cuando no hay forma de caminar sin cojear, y sirven para quitar peso, no para quitar el pie del suelo.
Lo habitual es empezar con dos muletas apoyando lo que se tolere, pasar a una del lado contrario al tobillo lesionado en cuanto se pueda, y dejarlas cuando la marcha sea simétrica. Si llevas una semana con muletas y no has reducido el apoyo en ellas, algo no va según lo previsto y conviene revisarlo.
Sobre cuándo soltarlas del todo, lo desarrollamos en la guía de cuándo dejar las muletas y empezar a apoyar el pie.
Cómo caminar estos primeros días
- Trayectos cortos y frecuentes antes que un paseo largo al día. El tobillo tolera mejor cuatro salidas de diez minutos que una de cuarenta.
- Calzado cerrado y de suela firme, que sujete el talón. Las chanclas y las zapatillas de casa obligan a agarrar con los dedos a cada paso.
- Terreno liso al principio. La arena, la hierba alta y el empedrado llegan más tarde, cuando el equilibrio esté recuperado.
- Paso completo: talón, planta y despegue del antepié. Si solo puedes caminar de puntillas o con el pie plano y rígido, todavía no es el momento de esa distancia.
- Escaleras: para subir, primero el pie sano; para bajar, primero el lesionado. Con barandilla mientras haga falta.
Cuándo volverás a andar con normalidad
Rangos orientativos, que dependen del grado y de cómo se haga la rehabilitación:
| Grado | Apoyo desde el primer día | Caminar sin cojear |
|---|---|---|
| 1 (leve) | Sí, con molestias | De 2 a 5 días |
| 2 (moderado) | Sí, con muletas los primeros días si cojeas | De 1 a 3 semanas |
| 3 (grave) | Según lo que indique el médico tras descartar otras lesiones | Varias semanas |
Los plazos completos, incluido el esguince alto, están en el pilar de esguince de tobillo. Y andar con normalidad no significa estar recuperado: los ejercicios para el esguince de tobillo siguen haciendo falta después.
Errores frecuentes (y qué hacer en su lugar)
| Lo que se hace | Qué hacer en su lugar |
|---|---|
| Guardar reposo con el pie en alto hasta que no duela | Apoyar desde los primeros días lo que se tolere sin cojear |
| Caminar hasta que duela, para "probar hasta dónde llego" | Parar en la cojera, que llega antes que el dolor y avisa mejor |
| Quedarse con las muletas porque van cómodas | Reducir el apoyo en ellas cada día y soltarlas cuando la marcha sea simétrica |
| Andar por casa descalzo o en chanclas | Calzado cerrado y de suela firme también dentro de casa las primeras semanas |
| Dar por hecho que si puedes andar ya estás bien | Completar fuerza y equilibrio: caminar es el suelo, no el techo |
Mi opinión como fisioterapeuta
De todas las decisiones que se toman la primera semana de un esguince, esta es la que más condiciona el resto. Quien apoya pronto llega a la consulta con un tobillo que se mueve y con el que hay que trabajar. Quien ha estado diez días con el pie en alto llega con un tobillo rígido, una pantorrilla más fina que la otra y miedo a pisar, y esa parte cuesta más de recuperar que el propio ligamento.
Si tienes que quedarte con una idea: no es apoyar o no apoyar, es apoyar sin cojear. Ese matiz vale por toda la guía. Podemos valorarte y darte la pauta en nuestra clínica de fisioterapia en Barcelona o en la de fisioterapia en Madrid.
Preguntas frecuentes sobre andar con un esguince de tobillo
¿Se puede andar con un esguince de tobillo?
En la mayoría de los casos sí, y además conviene. Salvo que haya señales de alarma, se apoya desde los primeros días dentro de lo que el dolor permita. El reposo absoluto no protege el ligamento: le quita la carga que necesita para repararse bien.
¿Cómo sé si estoy forzando demasiado?
Por la cojera y por el dolor del día siguiente. Si caminas cojeando, has pasado el límite de hoy: acorta la distancia o usa una muleta. Si al día siguiente el tobillo amanece más hinchado y más dolorido que la víspera, ayer te pasaste.
¿Cuándo necesito muletas?
Cuando no consigues caminar sin cojear. Se usan los primeros días y para descargar lo justo, no para dejar el pie en el aire: la idea es apoyar cada vez más, no cada vez menos.
¿Cuánto tardaré en caminar con normalidad?
En los esguinces leves, unos días. En los moderados, de una a tres semanas hasta andar sin cojear con soltura. En los graves puede llevar bastante más, sobre todo si hay que descartar antes otras lesiones.
¿Puedo andar si tengo el tobillo muy hinchado?
La hinchazón por sí sola no impide apoyar. Lo que manda es el dolor y la cojera. Ahora bien, si el tobillo se hincha mucho más cada vez que caminas, conviene repartir los paseos en trayectos cortos y elevar el pie entre ellos.
¿Es mejor andar descalzo o con zapato?
Con calzado cerrado, de suela firme y que sujete el retropié, sobre todo las primeras semanas. Andar descalzo por casa sobre suelo liso obliga al tobillo a corregir a cada paso, y en esta fase es una exigencia que no toca.
