Cuatro meses parado por una muñeca. Es el rasgo que define este tipo de lesión en consulta: parece un problema menor y no se va.
Qué ha pasado
Carlos Alcaraz se retiró del ATP 500 de Barcelona en abril de 2026, antes de disputar los octavos de final, por unas molestias en la muñeca derecha que ya había manifestado en su primer partido del torneo. Las pruebas posteriores apuntaron a una tenosinovitis: una inflamación de la vaina que recubre el tendón, sin rotura.
El tratamiento elegido fue conservador: inmovilización con férula y reposo completo de la articulación, sin raqueta. Desde entonces se ha perdido Roma, Roland Garros, Queen's y Wimbledon. A 20 de agosto seguía sin competir y su presencia en el US Open, para el que figura inscrito, continúa en duda.
A principios de agosto, un cirujano consultado por la AFP resumía el planteamiento en una idea: paciencia. No hay atajo.
Qué es una tenosinovitis y por qué la muñeca es tan lenta
Un tendón que atraviesa una zona de mucho movimiento no va suelto: viaja dentro de una vaina sinovial, una especie de funda lubricada que le permite deslizar sin rozar contra el hueso. La tenosinovitis es la inflamación de esa funda.
La diferencia con una tendinopatía clásica importa. En una tendinopatía el problema está en el propio tendón, que ha perdido calidad de tejido. En una tenosinovitis el tendón puede estar bien, pero el túnel por el que pasa se ha estrechado e inflamado. El resultado es que cada movimiento produce roce, y el roce mantiene la inflamación.
Ahí está la clave de los plazos. La muñeca no admite un reposo efectivo sin inmovilizarla, porque interviene en casi todo lo que hacemos con la mano. Un tobillo se descarga caminando menos; una muñeca sigue trabajando al abrir una puerta, al escribir o al sostener el móvil.
La forma más conocida de este cuadro en el lado del pulgar es la tenosinovitis de De Quervain, y en esa guía está la exploración que la identifica, el tratamiento y los plazos habituales.
Qué dice la evidencia
Por qué se empieza por inmovilizar
En una tenosinovitis, la primera medida con más respaldo es quitar el gesto que produce el roce, y en muñeca eso significa férula. No es un tratamiento pasivo por comodidad: es la única forma de que la vaina inflamada deje de irritarse en cada movimiento.
El error es quedarse solo ahí. La férula es la primera fase de un tratamiento que tiene cuatro:
| Fase | Objetivo | Qué pasa si se salta |
|---|---|---|
| Descarga con férula | Cortar el ciclo de roce e inflamación | El cuadro se mantiene aunque se tomen antiinflamatorios |
| Recuperar el movimiento | Devolver recorrido a la muñeca y al pulgar | Queda rigidez que se confunde con que la lesión sigue |
| Recuperar la fuerza de agarre | Volver a tolerar carga | Se vuelve a la actividad con una muñeca débil y recae |
| Reexposición al gesto | Tolerar el movimiento que lo originó | Duele en cuanto se retoma el deporte o el trabajo |
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Qué le pasa a una muñeca inmovilizada
Una articulación inmovilizada pierde recorrido, y el músculo que la mueve pierde masa y fuerza con rapidez. Por eso la fase de después no es opcional: si se retira la férula y se vuelve directamente a la actividad, la muñeca llega sin la fuerza necesaria para amortiguar el gesto. Es el mismo mecanismo que explicamos en la guía sobre la rehabilitación de muñeca después de la escayola.
Cuándo se plantea la cirugía
La mayoría de las tenosinovitis se resuelven sin operar. La cirugía, que consiste en abrir el compartimento para que el tendón deje de comprimirse, se reserva a los casos que no responden tras un tratamiento conservador bien hecho y mantenido en el tiempo. Forzar antes de que el cuadro esté resuelto es, precisamente, lo que aumenta la probabilidad de acabar ahí.
Mi lectura como fisioterapeuta
Este cuadro genera una frustración muy particular porque no impide hacer vida normal. No hay muletas, no hay escayola llamativa, no hay una imagen de la lesión que la explique. Solo una muñeca que molesta y que no termina de estar bien.
Eso lleva al patrón que vemos una y otra vez: como se puede seguir haciendo casi todo, se sigue haciendo casi todo. Se descansa unos días, mejora, se retoma el pádel o el gimnasio, vuelve el dolor. Y en ese bucle pueden pasar meses sin que el cuadro avance en ninguna dirección.
Sin conocer el caso concreto de este deportista, lo habitual en las tenosinovitis es que el tratamiento tenga dos tiempos que no se pueden invertir. Primero cortar el roce por completo, que casi siempre exige férula y no solo «tener cuidado». Y después reconstruir movimiento y fuerza antes de volver al gesto que lo provocó. Cuando alguien recae varias veces, casi siempre es porque se ha hecho el primer tiempo y se ha saltado el segundo.
En la clínica el trabajo interesante es justo el segundo: recuperar recorrido, ganar fuerza de agarre y de antebrazo, y reintroducir el gesto de forma medida. Y en quien usa la muñeca para trabajar, revisar la ergonomía del gesto repetido, porque si no se cambia nada, el cuadro vuelve.
Este análisis es divulgativo y se basa en la información publicada oficialmente. No es un diagnóstico del caso concreto.
Y si te pasa a ti
La presentación típica es dolor en el lado del pulgar de la muñeca que aumenta al girarla, al levantar peso con la palma hacia dentro o al escurrir un paño. A veces se nota un roce fino al mover, y molesta al sostener objetos cotidianos.
Dos errores frecuentes los primeros días: recurrir al antiinflamatorio para poder seguir con la misma actividad, que enmascara el problema sin quitar el roce, y estirar la zona con fuerza buscando alivio. Lo indicado es una valoración que confirme de qué se trata y que ponga en marcha el orden correcto, empezando por descargar y terminando por cargar.
Si llevas semanas con dolor de muñeca o tienes que usarla para trabajar o entrenar, puedes pedir cita en nuestras clínicas de fisioterapia en Barcelona y fisioterapia en Madrid.
